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Enfin la ligne est inaugurée le 29 décembre 1873. Le 9 août 1874 la halte de Châtelaillon devient effective à titre temporaire pour la saison estivale. Elle ne remplit encore qu'une partie des missions habituelles d'une gare, avec le service des bagages, la messagerie mais ne délivre des billets de train que pour Rochefort, La Rochelle et les quelques gares intermédiaires.
Cette fois nous y sommes. Ce jour historique du 9 août 1874, la locomotive Saintes, une rutilante machine de type Bourbonnais, fait son premier arrêt mémorable à Châtelaillon. Il faudra attendre treize années pour que la nouvelle gare construite par l'entrepreneur Rochelais Dugot soit inaugurée en juillet 1887. Après toutes ces années au cours desquelles les projets de sociétés, de voies ferrées se sont âprement mesurés à l'échelle du département, dans ce hameau perdu une page nouvelle s'ouvre.
